Культурный слой невольно транслирует мощный информационный поток, ведь информационные структуры живут гораздо дольше, чем длится человеческая жизнь. Атмосфера и аромат прошлого по-прежнему присутствуют в названиях, напоминая об исчезнувших слободах и снесенных храмах. Здесь, как и раньше, нет торговой суеты. Рядом с элитными домами располагаются Академия художеств и Дом фотографии, Музей А.С. Пушкина и ГМИИ имени А.С. Пушкина, Музей частных коллекций, антикварные салоны и художественные галереи, в том числе суперсовременное здание галереи актуального искусства RuArts.
В начале XX века район, именуемый Пречистенской частью, занимает большую часть города – от Пречистенской набережной и Остоженки до Арбата, от Знаменки и Бульварного кольца до Садового кольца. В конце XIX века сюда переселяются разбогатевшие купцы, многие из которых увлекаются коллекционированием. Виктор Васнецов проектирует терем для коллекционера Ивана Цветкова на Пречистенской набережной, а Сергей Малютин – дом в русском стиле для инженера Петра Перцова с комнатами, специально предназначенными для мастерских художников. Неподалеку от Зачатьевского переулка Иван Морозов перестраивает старинную усадьбу, чтобы развесить полотна еще не признанных критиками и обществом художников.
Во второй половине XX века художественная энергия одиночек 1950-х годов порождает самобытный феномен – московский авангард 1960–1970-х, «шестидесятников», вставших в конфронтацию к официальному искусству.
В остоженских переулках работают Дмитрий Краснопевцев, Анатолий Зверев, Михаил Одноралов, Михаил Рогинский – нонконформисты, или художники «второго русского авангарда». Многие довольствуются мастерской в подвале, комнатой в коммуналке или углом у приятеля-дворника. Их мастерские – островок живого, неофициального искусства Москвы тех лет. В них рождается новое понимание живописи, проходят первые «квартирные выставки», формируются творческие союзы.