К нему примкнули художники, активно участвовавшие в андерграундных выставках, в съемках фильма «АССА», в оформлении концертов группы «Кино» и ансамбля «Популярная Механика». Их объединяла вера в русский авангард и западный модернизм. Они ждали перемен.
Разочаровавшись в современном западном искусстве, полном цинизма и скуки, художники решили противопоставить себя «шуточному» постмодернизму, сарказму, и обратились к вечным, классическим ценностям, создав в декабре 1989 года Новую академию изящных искусств, основателем и теоретиком которой был Тимур Новиков.
Неоакадемисты, позже назвавшие себя неоклассиками, стремились возродить классические традиции живописи, графики, скульптуры. Но вместе с этим они активно используют новые медиа – фото- и телекамеры, компьютеры, новейшие технологии. В традициях неоакадемизма – устраивать празднества с выставками, концертами, поэтическими чтениями и костюмированными балами в лучших дворцах Петербурга. Художники уделяют серьезное внимание теории искусства, публикуют статьи и манифесты (в журналах «Декоративное искусство», «Художественная Воля»), изучают классические языки, исследуют забытые технологии, в т.ч. технику бессеребряной фотопечати XIX века, открывают секреты старых мастеров, их можно встретить в библиотеке, музее, консерватории, архиве.